تراجع الطلب على الغاز 20% في أوروبا وانخفاض أسعاره في أميركا

بروكسل، نيويورك- وكالات: خفض الاتحاد الأوروبي الطلب على الغاز الطبيعي خلال الشتاء الحالي بمقدار الخمس تقريباً، متجاوزاً الهدف الطوعي لخفض الطلب وكان بنسبة 15% للمساعدة  في ضمان استقرار الإمدادات موسم التدفئة، مع تراجع الإمدادات من الغاز الطبيعي الروسي.
وبحسب بيانات وكالة الإحصاء الأوروبية “يوروستات”، تراجع استهلاك الغاز الطبيعي في الاتحاد الأوروبي خلال الفترة من آب إلى كانون الثاني الماضيين بنسبة 19% عن متوسط الاستهلاك خلال تلك الفترة من السنوات الخمس السابقة.
وسجلت فنلندا أكبر تراجع في استهلاك الغاز خلال فصل الشتاء وبلغت نسبة التراجع نحو النصف، في حين زاد الطلب في مالطا وسلوفاكيا فقط.
وأشارت وكالة “بلومبرغ” للأنباء إلى ان بيانات “يوروستات” لم تكشف عن نسبة التراجع الناجمة عن ارتفاع أسعار الغاز أو عن اعتدال الطقس خلال الفترة الماضية من فصل الشتاء الحالي، لكنها اظهرت مدى نجاح جهود دول الاتحاد التي كانت تخشى من أزمات حادة للطاقة بما في ذلك احتمالات حدوث انقطاعات في الكهرباء نتيجة عدم تناسب الإمدادات مع الطلب.
ومن المحتمل أن يبدأ الاتحاد الأوروبي موسم إعادة ملء مستودعات تخزين الغاز الطبيعي للشتاء القادم، في حين أن هذه المستودعات ممتلئة حاليا بأكثر من 50%، وهو ما سيحد من ارتفاع الأسعار خلال فصل الصيف، ويعزز أمن الطاقة قبل حلول موسم ذروة الطلب على الطاقة في الشتاء المقبل.
ومن المقرر أن تتشاور المفوضية، الذراع التنفيذية للاتحاد الأوروبي، مع الدول الأعضاء حول ما إذا كان الأمر يحتاج إلى تمديد القيود على استهلاك الغاز، حيث من المقرر انتهاء فترة العمل بالقيود الحالية بنهاية آذار المقبل.
وأثار التراجع الأخير في أسعار الغاز القلق من احتمالات زيادة الطلب عليه خلال الفترة المقبلة.
ومن المحتمل ان يناقش وزراء الطاقة في الاتحاد الأوروبي  الخيارات المتاحة خلال اجتماع غير رسمي في السويد التي تتولى الرئاسة الدورية للاتحاد الأوروبي الأسبوع المقبل.
يأتي ذلك في حين انخفضت حصة إمدادات الغاز الطبيعي الروسي من حوالي 50% من إجمالي الإمدادات في اوروبا إلى أقل من 10% بحسب بيانات الاتحاد الأوروبي.
وفي حال استمرار الإمدادات الروسية عند مستوياتها الحالية، سيستورد الاتحاد الأوروبي 20 مليار متر مكعب من الغاز الروسي خلال العام الحالي مقابل 155 مليار متر مكعب قبل نشوب الحرب الروسية ضد أوكرانيا في أواخر شباط 2022.
وفي الولايات المتحدة، تراجعت أسعار العقود الآجلة للغاز الطبيعي لأقل من دولارين لكل مليون وحدة حرارية لأول مرة منذ 2020، في ظل استمرار عمليات البيع الكثيف من جانب التجار بعد تلاشى الأمل في زيادة الطلب نتيجة الطقس الشتوي شديد البرودة.
وذكرت وكالة “بلومبرغ” أن سعر الغاز في تعاملات بورصة لندن للسلع تراجع إلى 1.987 دولار لكل مليون وحدة حرارية تسليم آذار المقبل، وهو أقل مستوى له منذ أيلول 2020.
ويمثل هذا التراجع في سعر الغاز تحولا كبيرا في سوق الطاقة العالمية التي شهدت ارتفاعات قياسية خلال العام الماضي، بسبب المخاوف من نقص الإمدادات على خلفية الحرب الروسية ضد أوكرانيا، لتصل أسعار الغاز لأعلى مستوياتها منذ 14 عاما، قبل أن تتراجع باطراد خلال الشهور الماضية مع تلاشى المخاوف من حدوث أزمة في الإمدادات.
في الوقت نفسه فإن الطقس الأفضل من المعتاد خلال الشتاء الحالي، خصوصا في نصف الكرة الأرضية الشمالي، خفف الطلب على الطاقة ما أدى إلى استمرار مخزونات الغاز ووقود التدفئة عند مستوياتها الطبيعية رغم الانخفاض الكبير في الإمدادات القادمة من روسيا أحد أكبر منتجي الغاز الطبيعي في العالم.
ومنذ تشرين الثاني الماضي، تراجعت أسعار الغاز بنسبة 70% تقريبا. كما أن تأخير إعادة تشغيل محطة “فري بورت” لتصدير الغاز الطبيعي في ولاية تكساس الأميركية منذ الانفجار الذي تعرضت له في حزيران الماضي، ساهم في الضغط على الأسعار نتيجة تراجع الطلب على صادرت الغاز الأميركي المسال.